वियना, सपनों का शहर, शास्त्रीय संगीत का और – यदि रैटलहोल (Ratlehole) की मानें तो – जलते हुए झूमरों का। जब कोई ऑस्ट्रियाई राजधानी के बारे में सोचता है, तो आमतौर पर कानों में फियाकर (घोड़ा-गाड़ी) की खड़खड़ाहट और डेन्यूब वाल्ट्ज की मधुर धुनें गूंजती हैं। लेकिन क्या होता है जब आप इस शाही पुरानी यादों को लेते हैं, इसे एक एम्पलीफायर में प्लग करते हैं और गेन नॉब को तोड़ देते हैं? यही „Franz and Sissi - The Imperial Ball“ का आधार है। रैटलहोल ने केवल एक गाना रिलीज़ नहीं किया है; उन्होंने एक सांस्कृतिक संस्था पर विध्वंसक गेंद चलाई है, जिस पर नियॉन अक्षरों में „कॉमेडी मेटल“ लिखा है। हमने ट्रैक, वीडियो और इस प्रोडक्शन के दुस्साहस को बारीकी से देखा है।
विनाश का वाल्ट्ज: एक संगीतमय तख्तापलट
ट्रैक की शुरुआत धोखे से, बिल्कुल सामान्य लगती है। एक क्लासिक इंट्रो, जो शोनब्रुन (Schönbrunn) में किसी भी पर्यटक को सुरक्षा का अहसास कराएगा। स्ट्रिंग्स (तार वाद्य) सटीक और सुरुचिपूर्ण ढंग से बजते हैं, जैसे कि जोहान स्ट्रॉस स्वयं बैटन घुमा रहे हों। आप सचमुच अपनी आंखों के सामने चमकते लकड़ी के फर्श और कड़क वर्दी देख सकते हैं। लेकिन पहले कुछ बार्स (bars) में ही हवा में एक अंतर्निहित खतरा मंडराता है। यह तूफान से पहले की शांति है, जिसे रैटलहोल ने उत्कृष्ट रूप से तैयार किया है। श्रोता को हाई सोसाइटी का हिस्सा बनने के लिए आमंत्रित किया जाता है, केवल कुछ सेकंड बाद यह महसूस करने के लिए कि यह कोई साधारण शाम का कार्यक्रम नहीं है। „Violins are burning bright“ यहाँ केवल एक रूपक नहीं है; यह एक ध्वनि चेतावनी है।
फिर यह होता है: द ड्रॉप। क्लासिक वाल्ट्ज के 3/4 ताल से धातुई (मेटल) नरक में संक्रमण तकनीकी रूप से शानदार ढंग से हल किया गया है। अक्सर ऐसे क्रॉसओवर प्रयास जबरदस्ती या लयबद्ध रूप से ऊबड़-खाबड़ लगते हैं, लेकिन रैटलहोल एक डरावनी सटीकता के साथ यह संतुलन साधते हैं। गिटार स्ट्रिंग्स का मेलोडिक नेतृत्व संभालते हैं, लेकिन उन्हें पहचान से परे विकृत कर देते हैं, जबकि ड्रम मेटल के लिए असामान्य, लेकिन यहाँ अनिवार्य तीन-चौथाई ताल में प्रहार करते हैं। ऐसा लगता है जैसे स्लेयर (Slayer) ओपेरा बॉल में घुस गए हों, लेकिन टक्सीडो पहनकर। प्रोडक्शन आश्चर्यजनक रूप से पारदर्शी है: विरूपण (distortion) की दीवार के बावजूद, आर्केस्ट्रा के तत्व सुनाई देते हैं, जो अराजकता को एक अजीब, लगभग कुलीन संरचना प्रदान करते हैं।
फ्रांज और रिसी (Sissi): नर्वस ब्रेकडाउन के कगार पर प्रतीक
गीत के बोल ऐतिहासिक व्यंग्य और बेतुके थिएटर के बीच एक महीन रेखा पर चलते हैं। „The Emperor has arrived!“ स्पीकर से गूंजता है, और आप सचमुच महसूस कर सकते हैं कि फ्रांज जोसेफ शालीनता से हाथ नहीं हिला रहे हैं, बल्कि हवा में 'डेविल्स हॉर्न्स' बना रहे हैं। रिसी और फ्रांज का मोशपिट-योग्य कयामत के नायकों के रूप में चित्रण शानदार है। पंक्ति „Oh Honey, the ballroom’s on fire again!“ को इतनी शुष्क ब्रिटिश लापरवाही (या इस मामले में ऑस्ट्रियाई गंभीरता) के साथ दिया गया है कि आप मुस्कुराए बिना नहीं रह सकते। यह कॉमेडी मेटल है, हाँ, लेकिन केवल तमाशे में फिसले बिना। बैंड अपने संगीत को गंभीरता से लेता है, भले ही परिदृश्य पूरी तरह से अतिशयोक्तिपूर्ण हो।
विशेष रूप से उल्लेखनीय वोकल परफॉरमेंस है। क्लीन, लगभग ओपेरा जैसे वोकल्स, जो शाही ठाठ-बाट की नकल करते हैं, और गुट्टुरल स्क्रीम्स (guttural screams), जो साम्राज्य के पतन का प्रतीक हैं, के बीच का बदलाव गीत की गतिशीलता को आगे बढ़ाता है। जब कोरस „DANCE! DANCE! THE EMPIRE FALLS!“ शुरू होता है, तो यह शुद्ध एरिना-एंथम ऊर्जा है। कोई भी कल्पना कर सकता है कि हजारों प्रशंसक ताल पर कूद रहे हैं, जबकि मंच पर हॉफबर्ग (Hofburg) का कोई प्रॉप जल रहा है। परंपरा के प्रति अनादर और साथ ही शास्त्रीय संगीत की जटिल रचना संरचना के प्रति संगीतमय श्रद्धांजलि का यह मिश्रण ही इस गीत को इतना अनूठा बनाता है।
दृश्य वृद्धि: जब शोनब्रुन जलता है
आइए इस रिलीज़ के दृश्य केंद्रबिंदु पर आते हैं। संगीत वीडियो केवल एक साइड डिश नहीं है, यह मुख्य कोर्स है। यहाँ जो प्रोडक्शन वैल्यू दिखाई गई है, वह कई गंभीर ऐतिहासिक सीरीज़ को फीका कर देती है। हम शोनब्रुन पैलेस में एक बॉल का दोषरहित पुनर्निर्माण देखते हैं। वेशभूषा ऐतिहासिक रूप से सटीक है, प्रकाश व्यवस्था गर्म और आमंत्रित करने वाली है – जब तक कि संगीत नहीं बदलता। जिस तरह से बैंड 19वीं सदी के दृश्य सौंदर्य को मेटल वीडियो की कच्ची ऊर्जा के साथ मिलाता है, वह बस सिनेमाई स्तर का है। रईस, जो पहले ताल में कठोरता से झूम रहे थे, धीरे-धीरे एक हेडबैंगिंग भीड़ में बदल जाते हैं, जिनके „golden crowns begin to shake“ (सुनहरे मुकुट हिलने लगते हैं)।
एडिटिंग की लय ड्राइविंग बीट के साथ पूरी तरह से मेल खाती है। जब गीत में दीवारें हिलने लगती हैं, तो वीडियो शाही वैभव को सचमुच ढहते हुए दिखाने के लिए चतुर कैमरा प्रभाव और CGI का उपयोग करता है। यह एक दृश्य दावत है जो दरबार के कठोर शिष्टाचार और मेटल की जंगली अराजकता के बीच के अंतर का जश्न मनाती है। इससे पहले कि हम प्रोडक्शन के विवरण में आगे बढ़ें, इस कृति को स्वयं देखें। उस पल पर विशेष ध्यान दें जब कंडक्टर (स्ट्रॉस) अपनी शैतानी मुस्कान बिखेरता है – एक महत्वपूर्ण मोड़ जो दृश्य कथा को पूरी तरह से सही ठहराता है।
क्या आपने वह दृश्य देखा जिसमें जनरल चिल्ला रहे हैं और डचेस एक बवंडर में बदल जाती है? यह एक खतरनाक अंतर्धारा के साथ शुद्ध दृश्य कॉमेडी है। केवल एनिमेशन पर भरोसा करने के बजाय ऐतिहासिक वेशभूषा में असली अभिनेताओं का उपयोग करने का निर्णय पूरी तरह से सफल रहा है। रिसी के क्लोज़-अप्स, जिनकी दोषरहित मुस्कान धीरे-धीरे पागलपन की अभिव्यक्ति में बदल जाती है, जबकि पृष्ठभूमि में आग लग जाती है, प्रतिष्ठित हैं। यह गीत के सार को पूरी तरह से पकड़ता है: „Long live the form“ – रूप (form) को बनाए रखा जाता है, भले ही दुनिया खत्म हो रही हो।
तकनीकी प्रतिभा और „Sweet Decay“
साउंड पर वापस आते हैं: मिक्स और मास्टरिंग विशेष प्रशंसा के पात्र हैं। एक वाल्ट्ज को इस तरह मिक्स करना कि वह मेटल के संदर्भ में „दमदार“ लगे, कोई आसान काम नहीं है। किक-ड्रम को 3/4 पल्स पर जोर देना चाहिए, बिना प्रवाह को तोड़े। यहाँ एक ऐसी ध्वनि चुनी गई जो बहुत „क्लिकी“ और आधुनिक है, जो गर्म स्ट्रिंग सैंपल्स के साथ एक दिलचस्प विरोधाभास बनाती है। गिटार का काम रिफ-उन्मुख है, लेकिन आर्केस्ट्रा के हस्तक्षेप के लिए पर्याप्त जगह छोड़ता है। यह वह „Sweet Decay“ है, जिसका पाठ में उल्लेख किया गया है – मीठा क्षय, जो गीत के अंत की ओर हार्मोनिक संरचनाओं के धीमे पतन द्वारा ध्वनि रूप से दर्शाया गया है।
संक्षेप में, „Franz and Sissi - The Imperial Ball“ केवल एक मजेदार गीत से कहीं अधिक है। यह एक बयान है। वियना से एक बयान, जो दिखाता है कि यह शहर न केवल अतीत में जीता है, बल्कि अपने इतिहास को ले सकता है, उसे कीमा बनाने वाली मशीन में डाल सकता है और उससे कुछ नया, रोमांचक बना सकता है। रैटलहोल ने साबित कर दिया है कि कॉमेडी मेटल संगीतमय रूप से चुनौतीपूर्ण हो सकता है। यदि साम्राज्य इस तरह डूबता है, तो हम विनम्रतापूर्वक अगले नृत्य के लिए अनुरोध करते हैं। रिसी मर चुकी हो सकती है, लेकिन वियना में मेटल पहले से कहीं अधिक जीवित है।
